気象庁開花予想昨年はハズレ　

∮桜いつ咲く　発表日増やし柔軟対応　花見ツアー業者やきもき

　三月。桜が気になる季節になった。開花予想日を“無視”し、記録的な早さで開花した昨年の桜。花見ツアーを企画する旅行会社やまつりの主催者はそんな桜に振り回された苦い経験から、今年は早めに手を打つ業者もある。一方、気象庁は今年から“サービス”を充実。昨年まで二回だった開花予想日の発表を三回以上に増やし、気まぐれな桜ととことん付き合う覚悟のようだが―。

　気象庁が発表する「さくらの開花予想」は全国を九州、東北など九地域に分けて発表。昨年まで各地域の発表日は二回だけで、九州・山口地方の昨年の開花予想発表日は三月五日と同十九日だった。五日に発表された福岡市の開花予想日（ソメイヨシノ）は「早め」の三月二十二日。ところが十五日に桜は開花し、同二十五日には観測史上最も早い満開となった。

　今年は「開花状況の変化に的確に対応するため」（気象庁）、予想の発表回数を各地域で二回から三回に増やした。九州・山口地方は三月五日、十二日、十九日の予定。天候や開花などの状況によっては発表の開始、終了時期を前後させたり、発表回数を増やしたりするという

　気象庁の観測部観測課が、全国１２０カ所の桜の開花日を予想し発表する。過去の開花日と気温のデータから予想式を作成し、これに前年の秋からの気温経過と気温予報（週間予報や１カ月、３カ月予報など）を当てはめて求める。特に２月、３月の気温経過が大きく影響するため、この時期の気温が予想以上に高くなった昨年は記録的な早さで開花した地点が多かった。開花宣言は各気象台などにある標本木に花が５、６輪開いた状態となったときに出される。（西日本新聞）